L’Université populaire de Paris 8 s’est donné pour objectifs :

– que les modes universitaires de connaissance et de recherche soient au cœur des quartiers et atteignent des personnes, que, pour diverses raisons, ils ne touchent que pas ou peu d’habitude.

– de permettre à des jeunes et à toute autre personne (retraités, préretraités, salarié, chômeur…) « en revanche scolaire » de devenir des auditeurs-chercheurs et de se diplômer à Bac + 2, par une formation et une recherche universitaires en rapport avec l’éducation et l’éducation populaire. Il est visé d’inciter des personnes non diplômées n’ayant jamais été à l’Université à s’y inscrire par cette voie.

– de créer des liens réciproques de construction en commun entre l’Université de Paris 8 et des partenaires institutionnels locaux (communes, conseils généraux, région), d’autres universités populaires locales, associations, mouvements, comités d’entreprises et autres travaillant dans une visée d’éducation populaire.